“西进”是中国对外战略的一部分。若以宏观的视野来看，美国实行全球战略重心东移，中国的战略选择无论是“西进”还是“南进”，非洲在中国的战略选择、战略组织中都是重要的一环，它在其中可以发挥杠杆作用。非洲在我国战略重要性中的排序虽然靠后，但是地位和作用是比较特殊的，特别是大国关系出现松动甚至对峙的情况下，更凸显了稳定中非关系、夯实中非外交基础的重要性。历史上，中国的外交优势还是在发展中国家，非洲是发展中国家最为集中的大陆，所以稳住非洲这个地区，对于加强中国的外交基础十分重要。值得注意的是，目前中国周边国家外交出现一些新问题，我们可通过高强度的运作加强中非关系，开辟新战场，在一定程度上转移大国特别是美国的视线，以减轻我国在亚太地区的压力。这里需要强调的是，这种开辟新战场并不是脱离主战场，而是寄希望于通过强力运作中非关系，达到一定程度上牵制、干扰美国在亚洲的战略东移，使中非关系发挥策略效应。由此，我们的对非政策应该有新思路，要真正将中非关系纳入到中国外交安全和发展战略的大局，充分发挥它在中国外交战略中的杠杆作用。 

我国提升中非关系战略层级有诸多有利条件：其一，中国与非洲国家没有历史恩怨，现阶段也不存在不可调和的矛盾；其二，在新一轮大国对非关系的博弈中，我国抢得先机，握有某种程度的战略主动权，西方大国则多为被动式的反应；其三，中非关系业已超出了非洲大陆的地理范畴，其国际影响和国际反应均在加大，中国或许可以通过运作中非关系来影响大国关系；其四，非洲是美国全球战略布局相对薄弱的地带，我在经略非洲的战略空间较大。 

要发挥非洲这枚棋子在我战略布局的效力还有许多工作要做。目前，中国与非洲在各领域合作关系的发展并不均衡，甚至缺乏协同性。随着中非合作的深化，其“结构性”问题逐渐显现，突出反映在，较之快速发展的经贸合作关系，中非在人文和安全领域的交流与合作相对滞后，这种失衡引发了中非合作层面的一系列问题。因此，今后一个时期的中国对非工作要强化人文交流及安全、军事合作“一软一硬”两手；比较而言，后者见效更快，也更容易触动西方，特别是美国的神经。安全合作事关中国在非洲的存在及利益安全，同时也是中非各领域合作得以有效开展的重要保障。鉴于利比亚撤侨行动的前车之鉴，我应尽快与非洲相关国家在安全领域建立常态化的合作机制，以备不时之需。 

中国应对美国的战略威胁及战略选择，既要固守周边，但也要出击外线。中国应充分把握在国际金融危机背景下，大国无暇顾及非洲的有利时机，通过超大力度运作中非关系，开辟“新战场”，以发挥其在中国外交战略中的“杠杆”作用。这里需要强调的是，外线出击并非脱离主战场，而是寄希望于通过提升中非关系战略层级，拓展中国战略空间。此举或许能对中国的大国外交和周边局势产生一定的策应效应。高手对弈往往是：你下你的，我走我的；但棋局到了一定的时候，迫使对方不得不应招。这样，看似漫不经心的一个棋子，在特定的时候，或许就可以发挥影响整个棋局的作用。 

（本文作者张宏明系中国社会科学院西亚非洲研究所副所长、研究员）