在过去二三十年，中东学界就一直在谈中国“西进”，再加上中国实施开发大西北战略、新疆要建立欧亚大陆桥、加强西北地区与阿拉伯国家之间关系等等，都是一种“西进”。因此，“西进”问题已被我国政府和学术界重视，经历长期发展或正在进行，已经成为我们国家全球战略的一部分。但是，现在的“西进”在不同的历史环境和背景又增加了新的内涵。“西进”在一定程度上是应对美国的战略东移之策，事实上，冷战结束后，美国就一直在谈战略东移，这不是一个新的议题，只不过奥巴马和希拉里谈得更多一点。美国是一个超级大国，它的战略是全球性的，亚太地区成为世界经济增长的火车头，自然成为美国动力的重点。由此，战略东移和“西进”，本身这种提法不是完全全新的，我们已长期践行，而且取得了很大的成果。 

“西进”的范围指什么？我们谈“西进”，首先要划分为“近西”、“中西”和“远西”。“近西”是指中国西部的邻国。“中西”就是伊朗海湾地区，“远西”就是西亚、北非地区。“西进”需要划定一个地理范围，除了考虑政治属性，实际上还应该有一个地理划分的范围：我们的西进主要应该指的是哪一些地区，辐射的是哪一些周边国家。 

就中东地区而言，该地区确实给我们提供了战略机遇。一方面，美国客观上在中东地区的影响力在收缩；另一方面，“阿拉伯之春”之后，中东地区国家内部发生了很大变化，该地区国家与大国相互之间的博弈、相互之间的影响力和作用也与以往显著不同。与此同时，中国在中东地区的利益也有所变化。在此情境之下，如何维护我们在中东地区，特别是海湾地区的核心利益，如何跳出既往的一些外交思路，利用外部国际环境的新变化，确实是给我们提供了一个战略的机遇期。因此，增加我们在中东地区“西进”的真正内涵，确实是我们面临的新的课题。 

（本文作者李国富系中国国际问题研究所研究员）