2013年8月21日，多家外媒竞相援引叙利亚反对派的报道，叙利亚反对派称巴沙尔政府当天在反对派控制的大马士革郊区实施神经毒气弹攻击，这一行动造成包括妇女和儿童在内至少上千人死亡。对这一严重事态，因埃及政治动荡，稍微沉寂了一些时候的叙利亚问题再次成为国际社会高度瞩目的焦点。 

（一）叙利亚政府与反对派相互指责对方使用化学武器

究竟是谁使用了化学武器，政府军和反政府军各执一词，双方均激烈驳斥对方。叙利亚政府及军方发表声明，否认政府军使用化学武器，指责反对派的指控毫无真实性，意在混淆视听。叙利亚新闻部长祖阿比当天否认叙政府军在大马士革郊区使用化学武器的指控，强调叙方有明确的证据证明恐怖组织武装分子使用了化学武器。祖阿比强调，叙方有遭受化武袭击的伤者何袭击目标者的证词，以及土壤和空气样本等确凿的证据，可以证明恐怖组织武装分子使用了化学武器。他指出，即使叙拥有这种武器，叙在任何情况下都从来没有、也绝不会使用它。他同时希望，联合国调查叙化学武器问题真相小组能够得出专业和科学的结论。叙国家通讯社称这些报道“并无根据”。

叙利亚反对派也不示弱，称“叙利亚自由军”已经提取此次化学武器袭击事件的相关样本，将它们成功运出了叙利亚，交由外国专家进行检测。 

化学武器问题在叙利亚多次上演，但每次叙政府与反对派都是各执一词，真相难以判断，此次叙利亚化学武器问题一时难以落幕，最大可能性最终仍将是一个谜。 

（二）化武真相真凶难辨

欧美坚持认为阿萨德政府在过去曾经使用了化学武器，这一说法始于2012年12月，当时有消息称，叙利亚政府军在攻击霍姆斯时使用了化武。之后，2013年3月又有视频称叙政府军3月19日在阿萨尔镇使用了致命的沙林毒气。不过，巴沙尔政府针锋相对指责反对派使用化学武器，并不断提供相关的证据。 

8月18日，联合国调查叙利亚化学武器问题真相小组成员到达大马士革，在叙利亚安全人员的严密保护和对媒体的严密封锁之下，在叙利亚展开为期14天的调查工作。在联合国调查小组在叙工作期间的背景下，特别是政府军当前占据战场作战优势的情况下，巴沙尔政府选择顶风使用化学武器的动机明显不合乎逻辑，也不可思议。 

国际上多有分析，再愚蠢的国家都不可能选择这个时候往枪口上撞，没人会主动惹祸上身。有叙利亚政治分析家指出，此次事件很可能是反对派为“陷害”叙利亚政府而编造出来的。战场上只有处于劣势的一方才会试图使用化学武器扭转战局，而政府军近期战场形势进展顺利，正在展开强大攻势，这意味着政府军不需要使用化学武器。因此，叙利亚政府军使用化学武器的可能性极低。 

针对反对派8月21日对政府军使用化武得指控，根据对系列性的报道分析，此次事件看起来似乎是一次事先策划早有预谋的系列活动。新华社记者分析视频的真实性存有疑点。一方面，视频中伤者之外的人在救助时并未戴防毒面具；另一方面，在媒体报道叙政府军发动攻势的消息后不过两三个小时，一些电视台就播出了陈尸房、现场连线、现场救助等诸多完备画面和数百人死亡的统计数字。另外，在大马士革郊外的交战前线，此前生活在这里的居民大多早已逃离，动辄上千人的伤亡规模可能性不大。俄罗斯媒体证明，导弹是从恐怖主义分子控制的地区发射的。 

有专家分析，反对派将使用化武的矛头指向叙政府，或许可以缓解其目前的困境，还可以趁机提出设立“禁飞区”、开设安全走廊、增加物资援助等要求。出于这种动机，不排除反对派有栽赃、嫁祸于政府的嫌疑，挑起化武事端，制造巴沙尔触及化武红线的证据，能够满足美国对叙动武的条件，实现借美国之手消灭巴沙尔政权的大业。 

据悉，联合国化武调查小组将在叙北部阿勒颇省坎阿萨镇等三处曾出现化学武器传闻的地区展开，此次联合国调查人员的使命是，旨在检测是否有人在这场战争中使用化武，但不涉及确认到底是谁使用了化武。因此，在当前极为混乱的叙利亚战场上，若要查明此类事件背后的真相并不容易。  

（三）美国言辞激烈，奥巴马行动谨慎    

美国总统奥巴马曾经多次警告叙利亚政府，如果叙利亚政府军果真动用化学武器，将“改变游戏规则”，也就是说，巴沙尔是否使用化学武器是美国及其盟友决定是否对叙动武的关键，一旦越过这条“红线”，美国就有理由对叙利亚进行军事打击。 

面对新一轮使用化学武器争端，奥巴马遭到一些议员强烈批评其不下令动武，但事实上，不仅共和党内部与民主党内部就最佳应对方式没有达成一致，在对叙利亚动武问题上，美国政府内部也存在严重意见分歧，鉴于伊拉克战争发生情报错误的教训，美国在叙利亚化武问题上的态度变得比较谨慎，并一再强调应查清事实真相，避免再次陷入被动。 

奥巴马总统正在权衡摆在面前的各种军事选项。然而，在这场超出美国控制能力的冲突中，干预行动的有效性依然存疑。奥巴马明智地指出：“大规模使用化学武器无疑令人忧虑。我们必须确保大规模杀伤性武器不扩散，同时需要保护我们在这一地区的盟友和基地”。他说，一些人呼吁立即采取行动，结果不好，使我们陷入非常困难的境地，可能把我们拖入代价非常高昂、处境非常困难的军事干涉，而且在这一地区制造更多仇恨。他还说，叙利亚冲突是“错综复杂的教派问题”，如果说美国能够解决这个问题，多少有些言过其实。 

奥巴马已下令要求情报部门收集事实与证据，在确认事实之后，总统将据此作出决定该如何应对。奥巴马在8月23日发表讲话时强调，军事干预叙利亚危机需慎重，在化学武器袭击缺乏确凿证据，没有联合国授权的情况下，美国攻击另外一个国家将会面临国际法方面的障碍。奥巴马指出，代价高昂的干预行动实际上会使地区局势更糟。无论在什么情况下，他决不会轻率地响应让美国进行干涉、把美国人拖入战争泥潭的要求，因为这不符合美国的长远利益。 

奥巴马有最后的决定权，但他更倾向于尽可能少的干预叙利亚问题，而且一定要与欧洲及阿拉伯盟国一起行动。奥巴马主张继续通过外交手段施压，以便联合国核查人员能调查化武真相，但他也承认并不指望巴沙尔政府能够与他“合作”。 

叙利亚危机已经历时两年半之久，恐怖主义极端势力在叙利亚扩张已成现实，一旦恐怖主义势力控制了叙利亚，恐怖组织会得到与伊拉克等地“伙伴”联手的机会，并利用叙利亚地处中东地区核心之便不断向四周辐射，进而威胁到欧美在中东地区的安全和利益。美欧还担心的是化学武器可能落入极端组织之手，因此，就化学武器问题，美国不再像以往那样矛头直接指向叙利亚政府，而是谴责使用化武的人，将为此付出代价。可谓此一时，彼一时。另外，美欧认为叙利亚反对派不可靠，这也正是美欧不敢兑现军事援助叙利亚反对派的主要原因。为了推翻巴沙尔政权，欧美正在设法在叙利亚反对派阵营中扶植一个愿意支持美国的温和派别。 

作为巴沙尔政府的主要盟友，俄罗斯决意不允许安理会授权任何针对叙利亚的军事行动。因此，奥巴马清楚地知道这一点。尽管美国国内鹰派人物主张对叙动武的呼声甚嚣尘上，并且在奥巴马尚未下决心之前，以国务卿克里为首的鹰派已经剑拔弩张，完成了军事部署，只需等待奥巴马总统一声令下。为避免付出高昂的干预代价，出于多重因素考虑，奥巴马尽管早已划出了不能越过的化武“红线”，但是行动却十分谨慎，直接进行军事干涉的决心迟迟难下。况且，美国还没有拿到联合国授权，也没有拿到确凿的证据证明叙利亚政府就是化武肇事元凶，在叙利亚搜集化武证据的联合国调查叙化学武器问题真相小组在叙政府的配合下，正在叙利亚境内进行调查，计划31日离开叙利亚，届时向潘基文秘书长提交调查报告，奥巴马就上述重大问题尚未梳理清楚，下令动武的时机显然尚未到来。 

（本文作者刘月琴系中国社会科学院西亚非洲研究所研究员）