冷战结束后,美国认为撒哈拉以南非洲(以下简称非洲)市场存在诸多弊端,于是对其采取了漠视开发的态度,导致了美非间贸易发展缓慢。但是从克林顿政府第二任期开始,美国全面调整了对非洲的经济政策,开始面向非洲开放市场,大力拓展对非能源进口,加强对非洲的资金、技术支持,并在此基础上推动非洲的经济改革。美国之所以全面扭转了冷战后的对非经济政策,主要有两方面原因:一方面,非洲经济潜力从20世纪90年代中期开始逐渐释放,这对美国产生了极大的吸引力;另一方面,法国等欧洲传统优势回归非洲以及中国对非洲的能源开发迫使美国不得不应对竞争。但是调整后的美国对非洲经济政策虽然推动了美非间贸易投资的大幅上涨,但也存在一定的问题:就非洲自身经济发展而言,非洲的经济状况并没有随着美非贸易的扩展而得到根本改善,非洲仍然是世界上最贫困的地区;就美国与非洲间的贸易状况而言,贸易结构仍然呈现出明显的单一性,在一定程度上限制了美非经贸关系的深度拓展。