上海外国语大学阿拉伯语言文学学科始建于1960年,早期以阿拉伯语教学为主。1986年被批准为阿拉伯语硕士点,1998年被批准为阿拉伯语博士点,2000年12月学科所属的中东研究所经教育部考察评审,成为全国高校人文社会科学重点研究基地,2001年9月被批准为上海市重点学科。学科现已在国内同类学科中处领先水平,在教学和科研方面形成了学术优势,造就了一批外语教学和研究方面的优秀人才。