自2003年美国入侵伊拉克至今,美军在伊伤亡人数及伊境内流血冲突有增无减。不管布什政府愿意不愿意,在很多人眼里,伊拉克目前的状况实际上就是“内战”。对伊政策越来越成为布什政府的一块硬伤,先是共和党在美国中期国会选举中失利。再就是一手主导对伊战争的前国防部长拉姆斯菲尔德宣布辞职,后来美强硬外交政策代表人物之一——前美驻联合国大使博尔顿任期被迫终止。面对国内外一片讨伐之声和严峻现实,布什不得不做出调整对伊政策的姿态。但当美共和、民主两党“伊拉克研究小组”报告于12月6日出台后,人们普遍期待布什政府会从善如流之时,布什推迟了对报告的正式评估时间,仍继续考虑向伊增兵并明确拒绝了报告的关键建议之一——与伊朗、叙利亚就伊拉克问题举行会谈。正是在此情形下,具有军队和外交背景的前国务卿鲍威尔站出来,对布什政府进行了激烈批评。